EVA y escala numérica no son lo mismo
La EVA original es una línea de 10 cm, con “sin dolor” en un extremo y “el peor dolor imaginable” en el otro. El paciente marca un punto y tú mides con regla. La escala numérica (ENA o EN) es la versión hablada: del 0 al 10, en voz alta.
En el consultorio casi todos usamos la numérica y la llamamos EVA. No pasa nada, siempre que uses siempre la misma con el mismo paciente. Mezclar la línea en papel en la sesión 1 y la pregunta oral en la sesión 5 es comparar dos cosas distintas. Para niños pequeños o personas que no manejan bien los números, la escala de caras funciona mejor que cualquiera de las dos.
La pregunta importa más que la regla
“¿Cuánto le duele?” no alcanza. El paciente con lumbalgia te dice un 3 sentado en la camilla y un 8 cuando se agacha a ponerse las medias. Los dos son verdad. Lo que sirve es fijar el contexto y repetirlo igual cada vez:
- Ahora, en reposo.
- El peor de la última semana (o de las últimas 24 horas en un cuadro agudo).
- Haciendo la actividad que le importa: subir la escalera, levantar al bebé, sacar el saque.
Yo me quedaría con la tercera si solo puedo anotar una. Es la que el paciente reconoce como mejoría de verdad.
Cuánto tiene que bajar para que cuente
En dolor crónico, el trabajo más citado (Farrar y colaboradores, revista Pain, 2001) encontró que una baja de unos 2 puntos, o alrededor de un 30%, en la escala de 0 a 10 corresponde a lo que el paciente percibe como una mejora importante. De 7 a 6 puede ser ruido del día. De 7 a 4, probablemente no.
Ese umbral es una guía, no una ley: cambia según el cuadro y según desde dónde parte. Un paciente que empieza en 3 difícilmente baja 2 puntos y puede estar mucho mejor.
Lo que la EVA no dice
Que el dolor baje no significa que la persona funcione mejor, y al revés. He visto pacientes en 5/10 estable que volvieron a trabajar y pacientes en 2/10 que seguían sin salir de casa por miedo a moverse. Por eso la EVA va acompañada de algo funcional: un cuestionario (Oswestry, DASH, KOOS, el que corresponda) o una prueba medida en la sesión.
Y un número alto no siempre es una alarma clínica: también puede ser alguien que quiere que le creas. La conversación vale más que la cifra.
Cómo anotarla para que sirva
Con contexto y con el valor anterior al lado: “EVA al subir escaleras 4/10 (sesión 1: 7/10)”. Sin contexto, un 4 en la sesión 6 no se puede comparar con nada. Si el paciente no lo sabe decir ese día, anota que no se registró; un cero inventado es peor que un hueco.
En la nota SOAP, la EVA va en el Subjetivo: es lo que reporta el paciente, aunque sea un número.
La EVA en Physioly
Physioly es un software de gestión para fisioterapeutas y kinesiólogos. En cada evolución se anota el dolor actual, el mejor y el peor, y quedan a la vista al abrir la siguiente sesión. Lo que no hace: no dibuja un gráfico de la curva del dolor, y no pregunta el contexto por ti; la actividad la escribes en el texto. Tampoco el paciente la carga desde su celular: la anotas tú en la sesión.
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¿Qué es la escala EVA del dolor?
La escala visual analógica: una línea de 10 cm entre "sin dolor" y "el peor dolor imaginable" donde el paciente marca su dolor. En la práctica se usa mucho su versión numérica, del 0 al 10 en voz alta.
¿Cuánto tiene que bajar la EVA para que la mejoría sea real?
En dolor crónico, una baja de alrededor de 2 puntos o un 30% en la escala de 0 a 10 se asocia con una mejora que el paciente considera importante (Farrar y colaboradores, Pain, 2001). Es una guía y depende del valor de partida.
¿Es lo mismo EVA que escala numérica?
No exactamente: la EVA se marca en una línea y la numérica se dice en voz alta. Dan resultados parecidos, pero con un mismo paciente conviene usar siempre la misma.
¿Physioly registra la EVA?
Sí: en cada evolución se anota el dolor actual, el mejor y el peor. No genera gráfico de la evolución del dolor.
Thainan Prado es desarrollador de software y fundador de Physioly, que nació en Brasil como Fisioly. Construye el sistema junto a los fisioterapeutas que lo usan a diario y escribe sobre lo que un software puede y no puede resolver en una consulta.